近年，大暑多出現於公曆7月22或23日，而今年則在7月22日。參考香港天文台過去五年的紀錄(見表一)，大家便會發現香港一年最熱的日子，可以出現在大暑前，也可出現在大暑後。
表一：過去五年香港大暑的溫度及日期
| 年份 | 大暑日最高氣溫 | 該年最高氣溫 |
| 2007 | 32.8度（7月23日） | 35.3度（8月3日） |
| 2006 | 32.2度（7月23日） | 34.0度（7月13日） |
| 2005 | 30.2度（7月23日） | 35.4度（7月19日） |
| 2004 | 29.7度（7月22日） | 34.6度（7月1 日） |
| 2003 | 32.9度（7月23日） | 33.7度（8月3日） |
「干支表」與「三伏」
古人用「干支紀法」來記年、月、日和時。干是指天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；支是指地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。把天干和地支順序組合，便成為干支表。
表二：干支表
萬年曆提供每天對應的干支年月日，例如今年「夏至」（6月21日）對應為戊子年戊午月壬辰日，「立秋」（8月7日）對應為戊子年庚申月己卯日。
若要了解為何香港的大暑並不一定在全年最熱的那天，便必須先知道諺語有云的「熱在三伏」。三伏指「初伏」、「中伏」和「末伏」，其中初伏於夏至後第三個庚日開始；中伏於夏至後第四個庚日開始；末伏於立秋後第一個庚日開始。
以今年為例，夏至為「壬辰日」，第三個庚日為「庚申日」，兩者相距28天，因此初伏於夏至28天後（即7月19日）開始。同理，中伏於夏至38天後（即7月29日）開始，末伏於立秋1天後（即8月8日）開始。大多數情況下，三伏的長度均為10天，但有些年份立秋比較遲，中伏的長度為20天。
沿海末伏最熱
在三伏期間，由於地面吸收的熱量多於散失的熱量，因此天氣最熱。中國大部分地區全年最熱的時間都在三伏的日子內，北方地區因初秋開始降溫，最熱的時間通常出現在初伏；南方地區則通常出現在中伏；沿海地區由於海洋熱容量比陸地大，最熱的時間通常出現在末伏。
城市效應明顯
香港複雜的地形及城市發展令氣溫分佈不平均。天文台在2008年發表報告[1]，比較天文台總部（市區）與打鼓嶺（郊區）的氣溫，顯示郊區氣溫變化幅度比市區大，城市化效應相當明顯。市區的高樓大廈在日間阻擋了陽光直射地面，晚上卻放出熱量減慢氣溫下降的速度，因此市區日間氣溫較郊區為低，晚上及清晨則相反。這種現象在冬季最明顯，在極端的日子市區氣溫可較郊區高出10度以上。
[1]香港天文台，2008：香港城市與郊區氣候差異的分析，第二十二屆粵港澳氣象科技研討會。
（本文同時轉載於綠田園基金之《稻草人》雜誌內，謹此致謝。）
